« Mon siècle de jazz »

Allégrement, Martial Solal, pianiste, compositeur, chef d’orchestre, va vers son centième anniversaire – il est né à Alger en 1927. Centenaire ! Un choc, qui oblige à revenir un peu sur sa vie, sur ses réalisations. « Mon siècle de jazz » est une tentative d’autobiographie qui oblige à lire l’entretien que Franck Médioni avait réalisé, pour Actes Sud, « Ma vie sur un tabouret ». Martial Solal ne veut pas se répéter, aussi, comme dans beaucoup de ses compositions, en virtuose du piano qu’il est, il casse le rythme, fait des allers-retours dans le passé, revient sur son compagnonnage avec le « Club Saint Germain » – il y sera le pianiste « maison » -, explique ses premières influences et, en passant, règle quelques comptes.

C’est un peu une histoire du jazz en France – à Paris bien sur – de la fin de la guerre à quasiment aujourd’hui. Le jazz en France a vécu une période pleine de créations via Henri Renaud, Bobby Jaspar, Sadi et beaucoup d’autres. Martial Solal s’est imposé comme compositeur avec qui il fallait compter mais aussi par ses structurations étranges notamment un trio avec deux contrebasses.

Il raconte, avec beaucoup de verve, ses voyages aux États-Unis – il se produira au Village Vanguard, au festival de Newport -, sa rencontre avec Joaquim Kühn qui le force à jouer « Free » et bien d’autre chose encore comme ses premières années de galère.

Sans doute Martial Solal n’avait pas besoin de cette autobiographie pour être reconnu comme un créateur hors norme mais elle participe de sa légende pour l’entendre encore et toujours. Vous souvenez-vous de « A bout de souffle », de « Deux dans Manhattan » ? Il faut revoir ces grands films pour goûter en même temps la musique de Martial Solal. Plongez-vous dans sa musique en lisant cette autobiographie, c’est un bain nécessaire.

Nicolas Béniès

« Mon siècle de jazz », Martial Solal, Frémeaux et associés, préface d’Alain Gerber.