« Alfred Dreyfus, le combat de la République »

Après Léon Blum une vie héroïque et Les résistantes Philippe Collin donne une forme théâtralisée à son podcast sur Alfred Dreyfus. Assisté par Juliette Medevielle pour la création sonore, le comédien Eric Ruf et l’historien Philippe Oriol, il explore l’affaire Dreyfus et montre comment elle a contribué à l’ancrage des valeurs de la République.

Philippe Collin prend en charge la narration historique et revient sur la machination judiciaire qu’a subie le Capitaine Dreyfus de la part d’une institution militaire violemment antisémite, sa condamnation par la justice militaire en 1894, son enfermement dans des conditions terribles au bagne de l’Île du Diable, son combat pour la justice et pour la vérité face à une justice militaire qui ne reculât pas devant la fabrication de multiples faux allant même jusqu’à blanchir le véritable coupable. Aidé de photos, de caricatures de presse, de documents historiques et des sons crées par Juliette Medevielle, il fait vivre l’affaire, le combat de Dreyfus pour sa libération et sa réhabilitation rappelant ainsi qu’il ne fut pas un homme faible comme on l’a parfois fait croire. Il s’est battu avec courage contre la machine à broyer de la justice militaire pour que justice lui soit rendue, affirmant avec force son patriotisme et sa foi dans les valeurs républicaines. Son courage, sa détermination ont convaincu des intellectuels d’intervenir, Zola bien sûr mais aussi Séverine et son journal La Fronde. Eric Ruf lit les lettres d’Alfred Dreyfus, celles de son frère ou de sa femme, les flots de boue de la presse antidreyfusarde ou le J’accuse de Zola, qui permit la révision du procès mais coûta probablement la vie à l’écrivain. Parfois Philippe Collin s’installe à une petite table pour interroger l’historien Philippe Oriol qui fait ressortir le tournant majeur qu’a constitué l’affaire Dreyfus dans l’histoire politique française. Les clivages politiques entre dreyfusards et antidreyfusards ont été d’une grande violence et ont perduré tout au long du vingtième siècle sous des formes multiples : intellectuels contre armée, École contre Église, presse contre État, raison contre « passions tristes », vérité contre complot.

Même si le spectacle est moins théâtralisé que Les Résistantes, qui avait donné la parole à davantage de comédiens et fait appel à de la musique interprétée sur scène, il est passionnant et renvoie à des questions qui risquent de trouver une forte actualité avec les élections qui s’annoncent : qu’est-ce qu’être Français, comment combattre les contre-vérités fabriquées par des complotistes qui s’avèrent mortifères pour notre démocratie et comment sauvegarder nos valeurs républicaines à l’heure où elles subissent de multiples attaques.

Micheline Rousselet

Spectacle vu le 30 septembre à la Maison de la radio à Paris – Tournée : Châteauvallon – Liberté (Toulon) le 20 novembre, Théâtre d’Antibes le 21 novembre, Festival Le goût des autres au Havre le 23 janvier 2027, Théâtre André Malraux de Rueil-Malmaison le 29 avril 2027