Angleterre. Le charismatique leader du Parti Travailliste, George Jones, a enfin une chance d’accéder au pouvoir lors des prochaines élections. On plonge au sein de son équipe de campagne qui vit au rythme des sondages, de la préparation du discours à la Chambre des Communes, des débats sur le programme et sur ce qu’on peut et doit dire, le tout sous l’œil de la conseillère en image. George Jones a un gros capital de sympathie, mais il a aussi des faiblesses. Il a des lacunes en économie, il est trop naïf, trop spontané et trop confiant. On le suit dans cette course au pouvoir haletante, épuisante où s’usent les nerfs de ses collaborateurs. Saura-t-il rester un leader incontesté au fil des discours et quand il sera questionné par une star de l’information télévisée ? Comme dans les tragédies de Shakespeare n’est-ce pas toujours de l’intérieur que vient la trahison ?
La pièce a été écrite en 1993 par un des plus grands dramaturges britanniques contemporains, David Hare, très attaché à un théâtre politique qui s’attache aux dérives du système politique et social anglais. David Hare a suivi la campagne électorale du parti travailliste au début des années 90, un parti qui semblait sur le point de gagner les élections, mais qui les perdra. Les questions politiques soulevées par la pièce sont toujours d’actualité et ne concernent pas que le Royaume-Uni. Dans la conquête du pouvoir faut-il tout dire aux électeurs ou faut-il occulter certaines décisions impopulaires que l’on prendra de toute façon une fois élu, faut-il donner la priorité au programme ou à la construction de l’image du leader, et si cette dernière devient primordiale quelle place reste-t-il au citoyen et à une démocratie véritable ?
La mise en scène d’Aurélie Van Den Daele nous entraîne au cœur du Parti pour cette lutte sans pitié. De podium en émission télévisée, les couloirs du QG de campagne bruissent des débats entre membres de l’équipe, de leurs inquiétudes face à ce leader qui ne se prépare pas assez, trop confiant qu’il est dans sa capacité à convaincre. Le rythme est rapide. À l’image des personnages qu’ils incarnent les acteurs sont toujours sous pression et dans l’urgence. La vidéo est omniprésente, couvrant à la fois ce qui est dans le champ et hors champ. Des séquences filmées sur le plateau – un cadreur suit les personnages dans le QG – succèdent à des séquences hors champ – le discours du Ministre des finances du cabinet fantôme, les interventions du Premier Ministre conservateur à la télévision, l’émission de télévision menée par une star de l’interview politique.
Il faut aussi saluer la performance des acteurs. Sur scène tout ce monde vit, s’inquiète, espère ou désespère. Sidney Ali Mehelleb incarne le leader du Parti travailliste, énergique et séduisant, qui croit en sa bonne étoile. Alexandre Le Nours est son conseiller politique, qui l’admire mais connaît ses faiblesses et doute. Grégory Corre est le Ministre des finances du cabinet fantôme. Élégant, sorti tout droit de Cambridge, il évoque Tony Blair. Marie Quiquempois est la conseillère image observant d’un œil attentif son client et les sondages. Julie Le Lagadec incarne une intervieweuse mémorable qui s’attache à sa proie avec une pugnacité déstabilisante.
En montant ce texte Aurélie Van Den Daele fait œuvre citoyenne car ce thriller politique a gardé, vingt-cinq ans après son écriture, toute son actualité. Ce dont il est question, c’est de l’avancée d’un courant libéral implacable, de professionnels qui considèrent que la politique est chose trop sérieuse pour la laisser à la portée des citoyens considérés comme un marché à conquérir coûte que coûte. Le conseiller politique dans un reste de lucidité demande « Qu’est-ce qu’on a ? On est vraiment cyniques à ce point ? On est tellement arrogants qu’on s’imagine que les gens ne le voient pas ? » Cela sonne comme un avertissement pour nos sociétés démocratiques et présenté ainsi c’est passionnant.
Micheline Rousselet
Du mardi au samedi à 20h le dimanche à 16h
Théâtre de l’Aquarium
La Cartoucherie
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